Ayçiçeği bitkisinin meyvesi ve tohumu olarak kabul edilen ayçiçek çekirdeği iki türdür.
Yağlı ve yağsız türdeki ayçiçek çekirdekleri farklı kullanım alanları için yetiştirilirler.
Yağlı tip tohumlarda ortaya çıkan ayçiçek küspesi hayvan yemlerinin protein açısından zengin bir bileşenidir.
Ayrıca yağ işleminden atılan tohumlar bütün olarak çiftlik hayvanlarına verilebilir.
Yağlı ayçiçek çekirdekleri, besi ve süt sığırları başta olmak üzere çiftlik hayvanları için oldukça değerli bir yağ ve yağ asidi bileşimine sahiptir.
Bu yağ, sığır etindeki etin ve süt ineklerindeki sütün yağ asidi içeriğini iyileştirir.
Yağsız türlerde ise tohumlar kuş yemlerinde yaygın olarak kullanılır.
Ayçiçek çekirdeği, serbest radikallere karşı koruma sağlayan antioksidanlar, E vitamin, selenyum açısından zengindir.